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Der zurückliegende Winter hat meine Kondition ganz schön angekratzt. Nach unserer gestrigen Wanderung im Harz spüre ich jeden einzelnen Muskel, der in den letzten Monaten vernachlässigt wurde. Aber auch Bobby möchte heute keinen Schritt zu viel gehen. Meinen Griff zur Leine, um zur morgendlichen Gassirunde zu starten, quittierte er lediglich mit einem müden Augenaufschlag. Er musste auf der etwas über 20 Kilometer langen Tour auch die größte Leistung von allen vollbringen. Wir sind wortwörtlich durch die Hölle gegangen. Aber himmlisch schön war es trotzdem auf unserer (fast) ganz normalen Wanderung im Harz.

Auf dem versteckten Kammweg Richtung Brocken

Am Wanderparkplatz an der Steinernen Renne bei Wernigerode machten wir etwas ganz typisches, wenn wir im Harz wandern sind. Wir folgten keinem der vielen Wanderwegweiser vor Ort. Hinter ein paar Verkehrs- und Hinweisschildern versteckt sich der Zugang zu einem wunderschönen Kammweg, der nirgendwo ausgeschildert ist. Auf den Wanderkarten (oder bei Komoot, der App, mit der ich all meine Wanderungen plane) gehört er zu den Wegen, die durch ganz dünne oder gestrichelte Linien gekennzeichnet sind. In der Realität handelt es sich dabei oft um historische Wanderwege. Diese stammen aus Zeiten, in denen der Wanderer im Harz noch nicht auf die leichter zu pflegenden Forstwege umgeleitet wurde, was ich leider vielerorts im Harz beobachte. Diese geheimen Wege sind immer Überraschungspakete, in diesem Fall nur im positivsten Sinne.

Dem Brocken entgegen zur Wolfsklippe

An der Wolfsklippe, unserem ersten Etappenziel angekommen, schwitzte ich bereits mächtig. Trotz Wolfgangs ernüchternder Analyse, dass wir nach etwa sechs Kilometern gerade mal ein viertel unserer Tour hinter uns hätten, entschieden wir, eine große Pause einzulegen. Zu schön war es hier und die Tage sind doch jetzt Mitte April schon richtig lang. Wir konnten uns Zeit lassen, dachten wir.

Himmlisch schön und der Brocken zum Greifen nah an der Großen Zeterklippe

Auf dem Weg zur Zeterklippe bewältigten wir den Rest der insgesamt fast 700 Höhenmeter dieser Wanderung im Harz. Aber ich mag die Gegend da oben rund um den Brocken so gern, dass ich diese Anstrengung gerne in Kauf nehme. Heide- und Moorlandschaften, immer wieder durchbrochen von Wald und Felsformationen. Und die Große Zeterklippe ist sowieso eines der schönsten Wanderziele im Harz. Der Brocken mit seinem täglichen Besucheransturm fast zum Greifen nah, ragt die Zeterklippe in völliger Ruhe und Einsamkeit in den Himmel. Eine eiserne Stiege führt nach oben und auf den abgerundete Felsen kann man sich wie auf einem Sofa hinlegen und alles um sich herum vergessen – einfach himmlisch.

Vom Himmel in die Hölle im Harz: Abstieg über den Höllenstieg

Nach einer weiteren langen Pause machten wir uns auf den vermeintlich einfachen Rückweg. Nun sollte es nur noch bergab gehen. Über die Brockenkinder und einen kurzen Abstecher auf die hässliche Brockenstraße, bogen wir Richtung Höllenstieg ab. Diesen einsamen Wanderweg auf den Brocken sind wir schon einmal gegangen (Hier geht es zur ganzen Story unserer 2-Tages-Tour über den Höllenstieg auf den Brocken.), dennoch erkannten wir ihn kaum wieder. Totholz und umgestürzte Bäume sind in dieser Gegend des Harzes nicht selten. Aber der Borkenkäfer und vergangene Stürme haben hier ein echtes Trümmerfeld hinterlassen. Intuitiv folgten wir einem „Weg“, der bergab führte. Bald wurde es sumpfiger und Bobby versank teilweise bis zum Bauch im Moor.

Ein Blick auf meine Komoot-Planung zeigte, dass wir den eigentlichen Höllenstieg längst verlassen hatten und uns weit unterhalb im Niemandsland befanden. Wolfgang checkte seine GPS-Daten auf der Karte und entdeckte einen Alternativweg. „Noch ein Stück weiter, dann müssten wir auf den Blumentopfweg stoßen. Über den kommen wir wieder zurück auf unsere Route“, rief er gerade hoffnungsvoll, als uns zwei Wanderer entgegenkamen: „Da geht es nicht weiter. Der Weg verliert sich im Moor. Wir irren hier schon eine ganze Weile herum. Wir gehen wieder hoch“, meinten die beiden, worauf Wolfgang entgegenhielt: „Aber etwas weiter unten ist der Blumentopfweg. Ich habe ihn schon fast gesehen.“ Meine Nerven waren mittlerweile etwas angespannt und der Tag weiter fortgeschritten. Ich hatte Bobby an der Leine und ich wusste, ich kann mit ihm weder durch Moor und Sumpf, noch über oder unter umgestürzter Baumriesen gehen. Jeden Schritt, den wir uns von dem eigentlichen Hauptweg, dem Höllenstieg entfernten, müssen wir im Zweifelsfall auch wieder zurückgehen.

In der Hölle gibt es keinen Blumentopf zu gewinnen

Kurz vor einer Ehekrise: („Vertrau mir, da ist der Blumentopfweg.“ „Nein, ich gehe zurück. Geh du wohin du willst“) – das Pärchen hatte sich längst verabschiedet mit den Worten: „Viel Erfolg noch mit dem Blumentopf“ – gab Wolfgang nach, und wir gingen wieder zurück. Ein Vater mit seinen zwei Kindern kamen uns entgegen. Auch sie hatten den Weg verloren. Aber sie wollten nicht wieder aufsteigen und folgten ihrem eigenen Plan. An dem Punkt, wo wir laut unserer GPS-Daten den Höllenstieg verlassen hatten, entdeckten wir nun tatsächlich eine Markierung. Wir versuchten dieser zu folgen. Aussichtslos, zu unwegsam war das Gelände. Wir gingen noch einmal den einzig erkenntlichen (unmarkierten) Weg bergab. Und tatsächlich gab es dort eine Weggabelung nach links, die wir vorher übersehen hatten. Der Umgehungsweg muss erst vor kurzem frei gesägt worden sein. Die frischen Sägespäne von den durchgeschnittenen Baumstämmen lagen noch auf dem Boden. Ein paar farbige Wegmarkierungen wären hier wirklich hilfreich gewesen!

Bald befanden wir uns wieder auf dem eigentlichen Höllenstieg, der sich nun zunehmend lichtete und dann in die gut ausgebaute Molkenhaus Chaussee mündete. Selten hatte ich mich im Harz so über einen breiten Forstweg gefreut.

Im Gasthaus Steinerne Renne trafen wir den Vater mit seinen zwei Kindern wieder. Sie sind anscheinend tatsächlich den Blumentopfweg gegangen. Wolfgang fühlte sich bestätigt. Das andere Pärchen trafen wir nicht mehr. Wir hoffen, dass auch sie ihren Weg gefunden haben. Zu essen gab es im Gasthaus nichts mehr. Wir waren zu spät dran. Nach einem warmen Weizenbier im stickigen Gastraum (die Terrasse hatte trotz strahlendem Sonnenschein an diesem Ostersonntag nicht auf – Personalmangel), mussten wir sowieso unsere bleischweren Beine schnell in die Hand nehmen, um die letzten Kilometer den Kleine Renne Weg nach unten zu fallen. Mehr als neun Stunden waren wir für die etwa 23 Kilometer und knapp 700 Höhenmeter unterwegs.

Mir steckt gefühlt eine alpine Gipfelbesteigung in den Knochen. Und Bobby wird immer cooler. Er zögerte keinen Moment, über die kreuz und quer liegenden Bäume zu klettern oder sich durch das Dickicht zu schlagen. Selbst die Moore hätte er wahrscheinlich durchquert. Aber heute ist er trotzdem heilfroh, dass er einfach nur ausruhen darf, genauso wie ich. Wandern im Harz – langweilig wird es irgendwie nie.

Zum Nachwandern (ohne Blumentopfweg 😉 aber mit Umleitung um das Baummikado am Höllenstieg gibt es hier meine Komoot- Aufzeichung:

• Zwischen Himmel und Hölle im Harz – Rundwanderung von Wernigerode über Wolfsklippe, Große Zeterklippe, Höllenstieg und Steinerne Renne (Stempel der Harzer Wandernadel: HWN 10, HWN 22, HWN 23, HWN 24, HWN 25, HWN 26, HWN 28)