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Gleich eine Hand voll Lieblingsplätze im Harz würden mir einfallen, schrieb ich als ich meine neue Blogserie vor fast zwei Jahren ins Leben rief. Der Aussichtspunkt am Elversstein, wo man die Harzer Schmalspurbahn dabei beobachten kann, wie sie aus einem Tunnel auftaucht und dann sehr fotogen über mehrere Kehren den Brocken hinaufdampft, gehörte schon damals dazu. Aber wer auf der kleinen Runde oberhalb von Wernigerode nur bis zum Elversstein geht, der verpasst die noch bessere Aussicht mit einem wunderbaren Picknickplatz etwas weiter oben am Steinbergkopf. Es wird höchste Zeit, diesen beiden Lieblingsplätzen im Harz einen Artikel zu widmen.

Elversstein und Steinbergkopf: Fotospots für die Harzer Schmalspurbahn

Fast nirgendwo im Harz hat man einen besseren Blick auf die Harzer Schmalspurbahn wie am Elversstein und am Steinbergkopf oberhalb von Wernigerode. Fast unwirklich – wie eine Spielzeugbahn in einer Spielzeuglandschaft – sieht es aus, wenn sich die knallrote Eisenbahn gegenüber am Berghang durch den Wald schlängelt und eine lange Dampfwolke hinter sich herzieht. Klar, dass gerade der Elversstein, der auch eine Stempelstelle der Harzer Wandernadel ist, nicht nur für (Hobby-) Fotografen kein Geheimtipp ist.

Einige Male war ich schon dort oben. Jedes Mal begleitete mich während des knapp zwei Kilometer langen Aufstiegs das ferne Tuten und Schnaufen der Dampflock. Und jedes Mal beschleunigte ich den Schritt, da ich auf keinen Fall den Moment verpassen wollte, wie die Brockenbahn aus dem Tunnel ausfährt, um dann einmal um den Bergsporn herum zu rattern, bevor sie dann nach wenigen Minuten (Sekunden?) wieder im Wald verschwindet. Mehrfach am Tag fährt die Harzer Schmalspurbahn den Brocken hoch und runter. Die Chancen stehen gut, sie zu erwischen. Trotzdem konnte ich mich nie zurückhalten, die letzten Meter hoch zu rennen.

Winter im Harz: Chaos auch ohne Corona

Heute renne ich nicht. Wir stapfen langsam und vorsichtig durch den Schnee. Der Winter hat den Harz seit Anfang des Jahres fest im Griff. Das übliche Chaos, das der selten gewordene Schnee im Harz regelmäßig auslöst, wird dieses Jahr durch Corona noch verschärft. Jeden Tag wird davor gewarnt, in den Harz zu fahren – zu viele Menschen, zu wenig Abstand. Ich meide normalerweise auch ohne Corona die sogenannten Wintersportorte im Harz. In diesem Jahr hat es bis in die tiefen Lagen geschneit. Es gibt keinen Grund, in das Gedrängel rund um Torfhaus und Braunlage zu fahren, um Schnee zu sehen. Und so knirscht an diesem Sonntag im Januar der Schnee bereits unter unseren Füßen als wir in Wernigerode-Hasserode aus dem Auto steigen. Unsere Wanderziele sind die Aussichtspunkte Elversstein und Steinbergkopf. Aber heute höre ich nicht mit mindestens einem Ohr nach dem Tuten der Brockenbahn. Seit des (erneuten) Lockdowns fährt keine Bahn auf den Brocken. Diesmal sind wir einfach deswegen hier, weil die vor uns liegende Runde kurz und sonnig ist.

Winterwanderung bei Wernigerode: tiefverschneiter Wald und sonniger Panoramablick

Auf schmalen Pfaden steigen wir in dem wunderbar lichten und tief verschneiten Mischwald oberhalb von Wernigerode bergauf. Bobby steht unter Anspannung. Im Schnee scheint er nur eins zu kennen: Vollgas. Und das verträgt sich nicht gut mit der Leine, besonders auf vereisten Wegen. Es ist kein Mensch weit und breit und ich lasse ihn frei. Er zischt davon, springt über den Schnee, entdeckt eine Spur und verschwindet im Unterholz. Ich hatte es befürchtet. Wir rufen und pfeifen einmal – kein Bobby in Sicht. Dann sind wir ganz ruhig und gehen unauffällig in die andere Richtung zurück. Bisher hat das immer funktioniert. Auch jetzt. Nach wenigen Sekunden kommt er aus dem Gebüsch gesprungen. Seine Sorge uns zu verlieren, war doch größer als der Ruf der Wildnis. Jetzt geht es erst mal angeleint weiter. Bobby zeigt sich etwas zerknirscht und bekommt wahrscheinlich nur am Rande mit, wie herrlich die Sonne durch die Bäume blitzt und der dicke Schnee im Gegenlicht in den Augen blendet.

Picknickplatz am Steinbergkopf: Lieblingsplatz auch ohne Brocken und Harzer Schmalspurbahn

Verschiedene Wege führen hier nach oben. Erst folgten wir der Ausschilderung Elversstein, dann dem „steilen Weg“ Richtung Steinbergkopf, denn das ist unser erstes Ziel. Oben angekommen, treten wir aus dem Wald heraus und vor uns liegt der herrliche Picknickplatz mit Panoramablick Richtung Brocken, der sich heute allerdings im Nebel versteckt. Stille umgibt uns. Kein Dampfen und Rattern der Harzer Schmalspurbahn versetzt mich in Stress. Keine Kamera ist in Bereitschaft. Über uns strahlt die Sonne vom blauen Himmel. Wir schauen in die Landschaft, die gleich und später noch genauso schön ist, um fotografiert zu werden.

Aussichtspunkt am Elversstein: Rutschpartie zur Stempelstelle der Harzer Wandernadel

Vom Steinbergkopf gehen wir weiter über die Anhöhe durch tiefen Fichtenwald Richtung Elversstein. Hier ist es schattig und der Schnee liegt dick auf den Bäumen. Aber der Weg ist gut gespurt. Es waren schon einige hier unterwegs.

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Bald lichtet sich der Wald und tief unter uns sehen wir den Aussichtspunkt und die Stempelstelle der Harzer Wandernadel am Elversstein liegen. Es ist verrückt. Egal wie einsam man auf einer Wanderung im Harz unterwegs ist, an den Stempelstellen trifft man immer jemanden. Zwei Personen blicken zu uns hoch als wir „huch“ und „Vorsicht“ rufen. Der Schnee auf dem steilen Pfad ist völlig vereist und wir müssen uns mit beiden Händen am Geländer festhalten, um nicht direkt auf dem Hosenboden runterzurutschen. Wenn man so wenige Menschen trifft, freut man sich um so mehr und wir schauen alle gemeinsam (mit Abstand!) noch mal rüber Richtung Brocken (im Nebel) bis wir uns verabschieden. Erst später fällt mir auf, dass ich diesmal gar kein Foto vom Elversstein gemacht habe.

Wintertraum auf dem Elverssteinpfad

Auf dem Elverssteinpfad gehen wir immer leicht bergab. Hier kommen uns nun ein paar Familien mit Schlitten, Hunden und Langlaufskiern (Respekt!) entgegen, denn dieser Weg führt nicht nur zu einem meiner Lieblingsplätze im Harz, sondern ist auch selbst wunderschön. Immer wieder hat man weite Blicke Richtung Harz und Harzvorland, während die tiefstehende Sonne den Wintertraum perfekt macht. Als wir wieder in den Wald eintauchen, sind nur noch die obersten Baumspitzen beleuchtet und der Himmel zeigt bereits eine rötliche Färbung, obwohl es noch mitten am Nachmittag ist.

Winterwanderung zum Elversstein und Steinbergkopf: Wenn der Weg zum Ziel wird.

Meine Lieblingsplätze im Harz sind nicht zwingend auch in eine empfehlenswerte Wanderung eingebunden, deswegen haben es viele davon bisher noch nicht in meinen Blog geschafft. Dass der Weg das Ziel sein soll, daran erinnere ich (mich) gerne immer wieder. Aber manchmal ist das Ziel das Ziel und der Weg dorthin egal. Und weil mir gleich auf Anhieb mehr als eine Hand voll solcher Orte im Harz einfallen, mache ich eine neue Blogserie daraus: Lieblingsplätze im Harz.

Beste Aussicht auf Schloss Wernigerode [Lieblingsplätze im Harz]

Das habe ich zum Auftakt meiner Blogserie geschrieben, allerdings mit dem Hinweis, dass auch der Weg zu all diesen Lieblingsplätzen absolut lohnend sein kann. Das trifft auf jeden Fall auch auf diese knapp fünf Kilometer lange Wanderung zu. Und ich lege mich fest: Auch ohne Harzer Schmalspurbahn würden der Picknicklatz am Steinbergkopf und der Aussichtpunkt am Elversstein zu meinen Lieblingsplätzen im Harz zählen. Aber trotzdem hoffe ich, dass ich in diesem Jahr ein Herbstfoto von der Harzer Schmalspurbahn machen kann, das fehlt mir nämlich noch. (Und dann sollte doch auch endlich mal Schluss sein mit Lockdown – findet ihr nicht auch?)

Zum Nachwandern: Elversstein und Steinbergkopf

Hier geht es zu meiner Komoot- Aufzeichnung mit GPS-Daten (anmelden ist nicht nötig, einfach runterscrollen: Wenigerode: Rundwanderung zum Steinbergkopf und Elversstein (HWN 29)